会厌作为喉部的重要结构，在吞咽时担任封闭气道避免食物误入。当产生急性炎症时，这个部位会敏捷肿胀，或许彻底堵塞气道导致窒息。这种起病急骤的危重症，患者常在数小时内呈现高热（可达40℃）、剧烈咽痛（乃至难以吞咽唾液）、言语迷糊等症状，最严峻时会因气道梗阻而逝世。